Вампиры — постоянные фавориты среди нечисти, но их можно встретить круглый год в фильмах и на телевидении, в книгах и блогах. Жажда видеть вампиров у публики кажется безграничной, как жажда вампиров к крови. Современные писатели-фантасты о вампирах, в том числе Стефани Майер, Энн Райс, Стивен Кинг и многие другие, обладают богатой историей о вампирах. Но откуда они взялись?
Самым известным вампиром, конечно же, является Дракула Брэма Стокера, хотя те, кто ищет исторического «настоящего» Дракулу, часто ссылаются на румынского принца Влада Цепеша (1431-1476), в честь которого Стокер, как говорят, смоделировал некоторые аспекты его персонажа Дракулы. Однако характеристика Цепеша как вампира явно носит западный характер; в Румынии он рассматривается не как садист, пьющий кровь, а как национальный герой, защищавший свою империю от турок-османов.
Вампиры, с которыми большинство людей знакомы (например, Дракула), являются ревенантами — человеческими трупами, которые, как говорят, возвращаются из могилы, чтобы причинить вред живым; эти вампиры имеют славянское происхождение, им всего несколько сотен лет. Но другие, более старые версии вампира вообще не считались людьми, а вместо этого считались сверхъестественными, возможно, демоническими существами, не принимавшими человеческую форму.
Мэтью Бересфорд, автор книги «От демонов к Дракуле: создание современного мифа о вампирах» отмечает: «В древнем мире существуют четкие описания вампиров, и невозможно понять, когда они появились впервые. Есть предположения, что вампир родился благодаря колдовству в Древнем Египте, демон, вызванный в этот мир из какого-то другого». Есть много разновидностей вампиров со всего мира. Есть азиатские вампиры, такие как китайские цзян ши (произносится чон-ши), злые духи, нападающие на людей и истощающие их жизненную энергию; гневные божества, пьющие кровь, из «Тибетской книги мертвых» и многие другие.
Выявление вампиров
Хотя большинство людей может назвать несколько элементов присущих вампирам, твердо установленных характеристик нет. Говорят, что некоторые вампиры могут превращаться в летучих мышей или волков; другие не могут. Говорят, что некоторые не отражаются в зеркале, но другие видны. Говорят, что святая вода и солнечный свет отталкивают или убивают одних вампиров, но не других. Одна универсальная характеристика — это истощение жизненно важной физиологической жидкости, обычно крови. Одна из причин, по которой вампиры становятся такими успешными литературными фигурами, заключается в том, что у них богатая и разнообразная история и фольклор. Писатели могут играть с «правилами», добавляя, убирая или изменяя черты этих существ, чтобы соответствовать любой истории, которую они задумали.
Найти вампира не всегда легко: по одной румынской легенде вам понадобится 7-летний мальчик и белая лошадь. Мальчика следует одеть в белое, посадить его на лошадь и отпустить парочку на кладбище в полдень. Наблюдайте, как лошадь блуждает, и любая могила, ближайшая к лошади, когда она, наконец, останавливается, оказывается могилой вампира — или же рядом может быть что-то съедобное; выбирайте.
Интерес и вера в ревенантов резко возросли в Европе в средние века. Хотя в большинстве современных историй классический способ стать вампиром — быть укушенным одним из них, это относительно новый поворот. В своей книге «Вампиры, погребение и смерть: фольклор и реальность». Фольклорист Пол Барбер заметил, что много веков назад «потенциальные призраки могут быть идентифицированы при рождении, обычно по какой-то аномалии, некоторому дефекту, например, когда ребенок рождается с зубами. Не менее подозрительны и дети, рожденные с лишним соском (например, в Румынии); с отсутствием хряща в носу или расслоением нижней губы (в России)… Когда ребенок рождается с красной стеблей или околоплодными водами, покрывающими его голову, в большей части Европы это рассматривалось как предполагаемое доказательство того, что ему суждено воскреснуть из мертвых». В то время такие незначительные дефекты считались дурными предзнаменованиями.
Вера в вампиров проистекает из суеверий и ошибочных предположений о посмертном распаде. Первые зарегистрированные рассказы о вампирах следуют последовательной схеме: какое-то необъяснимое несчастье постигает человека, семью или город — возможно, засуха и высушивание урожая или поражение инфекционной болезнью. Прежде чем наука смогла объяснить погодные условия и теорию микробов, в любом плохом событии, для которого не было очевидной причины, можно было винить вампира. Вампиры были одним из простых ответов на извечный вопрос о том, почему плохие вещи случаются с хорошими людьми.
Жители деревни объединили свою веру в то, что что-то прокляло их, со страхом перед мертвыми, и пришли к выводу, что, возможно, недавно умерший мог быть виноват, вернувшись из могил со злым умыслом. Были раскопаны могилы, и удивленные сельские жители часто принимали обычные процессы разложения за сверхъестественное явление. Например, хотя миряне могут предположить, что тело разлагается немедленно, если гроб хорошо запечатать и закопать зимой, гниение может быть отложено на недели или месяцы; При разложении кишечника возникает вздутие живота, из-за которого кровь попадает в рот, что делает его похожим на мертвое тело, которое недавно пило кровь. Эти процессы хорошо известны современным врачам и гробовщикам, но в средневековой Европе они воспринимались как безошибочные признаки того, что вампиры были настоящими и существовали среди них.
Защита от вампиров
Лучший способ справиться с вампирами, — в первую очередь предотвратить их возвращение. Несколько веков назад в Европе это часто достигалось закалыванием подозреваемых в вампиризме с помощью осинового кола; идея заключалась в том, чтобы физически прижать вампира к земле и заставить его остаться там. Позднее эта традиция была отражена в популярной художественной литературе, изображающей деревянные колья как убивающие вампиров. Использование дерева не имело особого значения; Согласно фольклору, вампиры, такие как джинны (джинны) и многие другие волшебные существа, боятся железа, поэтому железный пруток будет даже более эффективным, чем деревянный кол.
Другие традиционные методы убийства вампиров включают обезглавливание и набивание рта отрубленной головы чесноком или кирпичом. Фактически, предполагаемые могилы вампиров были обнаружены именно с такими знаками. Согласно статье Live Science 2012 года, «тело женщины было найдено в братской могиле на венецианском острове Нуово-Лаццаретто. Подозревая, что она может быть вампиром, что было распространенным в то время народным верованием, могильщики воткнули в ее рот камень, чтобы не дать ей прогрызть саван и не заразить других. Вместо этого был одним из многих кирпичей, окружавших тело, которое просто упало там после захоронения. В 2013 году археологи в Болгарии нашли два скелета с железными прутьями в груди; считается, что эта пара были обвинены в вампиризме, согласно статье в журнале «Археология».
Если местные жители не позаботились выкопать и проколоть подозреваемого вампира, и он или она вернутся из могилы, вы можете предпринять шаги, чтобы защитить себя. Точный метод различается по всему миру, но в некоторых традициях лучший способ остановить вампира — это носить с собой небольшой мешочек с солью. Если вас преследуют, вам нужно только высыпать соль на землю позади вас, после чего вампир обязан остановиться и пересчитать каждое зернышко, прежде чем продолжить преследование. Некоторые говорят, что если у вас под рукой нет соли, подойдут любые мелкие гранулы, в том числе птичий корм или песок. По той же причине часто кладут соль над дверными проемами и вокруг них.
Некоторые традиции утверждают, что вампиры не могут входить в дом без официального приглашения. Возможно, это была ранняя форма современных предупреждений о «чужой опасности» для детей, страшное напоминание о недопустимости приглашения в дом незнакомых людей.
Настоящие вампиры
Есть, конечно, несколько по-настоящему вампирских животных, в том числе пиявки, миноги и летучие мыши-вампиры. И во всех этих случаях намерение вампира состоит в том, чтобы набрать достаточно крови для пропитания, но не достаточно, чтобы убить хозяина.
Но как насчет человеческих вампиров? Конечно, есть много вампиров, которые называют себя вампирами, которые участвуют в субкультурах, вдохновленных готикой. Некоторые организуют книжные клубы на вампирскую тематику или проводят тайные кровопролитные ритуалы; другие носят накидки или устанавливают зубные имплантаты в виде клыков вампира. Это все «страшно весело», но питье крови — совсем другое дело. Проблема в том, что кровь токсична; из-за того, что она очень богата железом, и из-за того, что человеческий организм испытывает трудности с выведением излишка железа, любой, кто регулярно потребляет кровь, подвергается реальному риску гемохроматоза (передозировки железа). Это может вызвать широкий спектр заболеваний и проблем, в том числе печеночных и нервной системы.
В той или иной форме вампиры были частью человеческой культуры и фольклора в различных формах на протяжении тысячелетий, и кровососы не выказывают никаких признаков своего исчезновения в ближайшее время.
